楚帝接到汤易被破的消息一时间连火都发不出来，只能在曜辰宫一个人攥着信感叹：“真的就守不住吗，天命真不在我大楚？”如果他和皇后周僮的孩子还在，立为太子，是不是就不会引得虞军如此反抗。说到底都是旧贵主张大楚的储君不能有虞国血统，害的他的皇后身怀六甲的虞国泾阳公主周僮在他眼前自尽，也害的虞楚彻底决裂。屈闻等旧贵此次荐人失当让大楚蒙羞，正好趁此时机整顿一番。
想着想着从床边的暗格中取出周僮的画像，轻轻擦拭灰尘展开挂在床前的屏风上：“皇后你的小侄女要来向朕讨债了，谁输谁赢你也做个见证。”进殿送茶的老宦官吓了一跳，皇后故去快三十年了陛下从未打开过此画像如今这是……颤颤巍巍跪下：“陛下……”楚帝正了正画像：“怕什么？去传众卿承露殿议事。”“老奴这就去。”
众臣领旨纷纷入宫：“诸位同僚都听说汤易的事了吧，是啊没想到败的这么快，耻辱啊！我大楚何曾吃过此等败仗。快别说别说了令尹来了。”李彦开笑道：“诸公！我等当时都是主战的，今日怕是要有难同当。”屈闻走了过来脸色十分难看，还是端着架子笑了笑：“廷理说得什么话，胜败乃兵家常事，屈越即便再无能也以身殉国了，陛下仁德岂会加罪我等。”
李彦开转过身给他行礼：“令尹您什么身份，与陛下同根同源自然不怕，下官这区区降臣……”林逸喊住他：“仲合老弟，如今同朝为官有些话不必说了！不过令尹和昭大夫确实要想想对策了，听说刚才陛下没动怒，只怕是在等着我们呢。”众臣又吵闹起来：“请令尹早些拿个主意。”屈闻只好安抚他们：“诸公放心，陛下降罪老夫一力承担。”刚进承露殿楚帝沧桑浑厚的声音传了出来：“屈闻、昭故通荐人失当，降爵三级罚俸一年，其他主战的罚俸三年，林璞自保求全不敢复谏同罚一年俸禄。”
众人擦了把汗还好只是罚俸：“臣等领罪谢恩！”屈闻、昭故通却心如刀绞，祖上一代代传下的爵位到了自己手里降了三级，罚俸又算的了什么。楚帝冷眼扫过跪做一地的大臣们：“免礼吧，议事。朕也上了年纪准备将皇后的棺椁迁到朕的陵寝，百年后与朕与皇后合葬。”楚国群臣听见皇后两个字汗如雨下不敢言语。林逸心想楚帝此举当真是一举多得的妙手，不动声色道：“此陛下家事，臣等不敢妄议。”李彦开神色稍有波动又很快平复。
林璞却平复不下去，姑姑的事父皇说了不止一次，只为了让他们兄弟姐妹记下这个仇，如今姑姑已然走了快三十年熊桢竟还不肯放过她。林璞眼中的戾气渐渐有些收不住了，李彦开起身特意撞了林璞一下：“臣复议，皇后是陛下发妻理应如此，如此也可安旧虞百姓之心何乐而不为？”群臣只能附和：“陛下家事臣等不敢妄言。”林璞也暂时压制住冲动一起附和。看到朝臣们的反应楚帝笑了起来：“既然是朕的家事，那朕还想封皇后的侄女为顺阳公主。”
这下所有人都震惊了，皇后已故多年也就罢了，皇后的侄女还在的那不就只有周南时了吗！林璞听了气的手都开始发抖，趁着朝堂乱哄哄没人注意李彦开死死摁住他。屈闻眼中一亮听出了楚帝的意思：“陛下此举万万不可！”楚帝盯着他：“朕膝下只有一双儿女，南时是皇后一族唯一的血脉，亦是除朕亲生儿女外与朕最亲之人，为何不可？”屈闻顺势而为：“臣以为，若周南时肯率西境北境旧虞残部归顺倒是可封郡主。”
林逸起身道：“令尹若是不想周南时归我大楚尽可直说，周南时是东虞先帝幺女自幼长在深宫倍受宠溺。她的启蒙授业老师刘直肃，酗酒放浪不学无术总觉得自己异于常人，他能教出什么样的学生？以至于南时长大后娇纵任性，十七岁都没有许人。臣不知她是凭的什么号令西境北境近四十万大军？难道仅凭几分姿色？依臣看秦固和宇文焕二人应有裂土封国之野心，岂是区区一个周南时能左右的？只怕她如今在军中已是自身难保，臣受东虞先帝之恩，恳求陛下早日迎回南时殿下，一可彰显陛下仁爱之心安抚百姓，二可使秦固、宇文焕师出无名。”
昭故通起身道：“左尹错了，自古美人为祸还少吗？秦固和宇文焕也都血气方刚的年纪，为了搏美人一笑而战也是大有可能的，不信可以遣使去问问看他们会不会放人。”
这番对话引得林璞差点变回那个杀伐果决的桓王周南昉，也让他也再次见识到了林逸这位乱世宰相的狠辣，心底的敬重开始转化为恨意。连李彦开都觉得林逸说的实在太过，起身笑道：“左尹不必如此贬低故国公主，东虞谁人不知南时殿下差点成了你家儿媳！”此言一出引得朝臣们轰堂大笑。
昭故通想着好歹同朝为官做事该留一线，连忙行礼：“此事昭某确实不知，左尹勿怪，左徒勿怪。”林璞也稳住思绪笑了一下还礼：“晚辈羞愧，南时殿下确是修瑜心中所念之人，如今只怕她恨我入骨，此生无缘了。”
楚帝也第一次听说此事，不由得重新打量起这个年轻人来：“昭故通、林逸你们两个真是失了分寸，朕才说南时是朕的亲人你们到好，竟说了这许多不堪入耳的！念你们一心为国这次朕不加惩戒，以后这种话不要再让朕听到！林璞你字写的漂亮，就由你来拟旨昭告天下，朕要封皇后的侄女周南时为大楚的顺邑郡主。朕也乏了，退朝吧！”“臣领旨，恭送陛下！”“臣等恭送陛下！”
楚帝以为此诏一出思念大虞的百姓必定陷入深深的纠结，公主的确是大楚皇后的侄女，换了天下也还是高贵的郡主，说罢了虞楚两国就是亲戚间的内斗，小民百姓瞎起什么劲儿，大虞？大楚？似乎也就没那么分明了。
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